極寒の気温と暗い時間の増加で、冬の間は長引くように思える。冬の間、多くの動物が冬眠するのには理由があり、私たちもそうしたくなるのは自然なことだ。

室内でぬくぬくと過ごしたいのは山々だが、外に出て冬の憂鬱を吹き飛ばす楽しい方法はたくさんある。冬に屋外に出ることは、心身の健康に有益であり、その理由を5つ挙げてみよう。

免疫力を自然に高める

冬は風邪やインフルエンザの流行シーズンだが、これは室内で過ごす時間が長くなり、細菌やウイルスの海に閉じ込められるからだ。屋外に出て体を動かすことで、肺や気道から細菌を洗い流し、免疫システムを高めることができる。

屋外での運動は、風邪やインフルエンザの症状の重症度や長期化を抑えるのにも役立ちます。

エネルギーを高める

冬の間は、光が不足し、ビタミンDが減少し、日光を浴びない時間が増えるため、エネルギーレベルや気分が低下するのは自然なことです。朝、太陽が昇ってから屋外に出て少し散歩するだけでも、その日のエネルギーレベルは大きく変わる。

もしあなたが北の方に住んでいて、十分な量のビタミンDを吸収できないのであれば（あなたが思っているほど北の方ではないので、自分の住んでいる場所を必ず確認してください！太平洋岸北西部に住んでいる人は、冬に十分なビタミンDを摂取できません）、ビタミンDのサプリメントについて医師に相談するようにしてください。

メンタルヘルスに良い

セロトニンは、気分の調節を助け、幸福感をもたらすことから、「気分の良い」化学物質として知られている。

SADの症状には、睡眠時間が長くなる、食欲が変化し炭水化物を多く含む食品を欲するようになる、体重が増加する、いつも疲れているように感じる、などがある。外に出て少し散歩するだけでも、エネルギーが高まり、季節性うつの症状を和らげることができる。

活動的になる

冬に活動量が減るのは、活動的な人でもよくあることです。しかし、冬には楽しいアクティビティがたくさんあるので、体を動かして休日の食事やご馳走を燃焼させることができます。外に出るのが一番難しいが、一歩外に出て体を動かせば、きっとその楽しさを実感できるはずだ。モチベーションが必要なら、ランニング・グループに参加したり、責任をもって走れる仲間を見つけたり、春のレースに申し込んだりして、天候が最悪でもトレーニングに励みましょう。

さらに、冬の間中アクティブに過ごすことで、気分が高揚し、冬の憂鬱を食い止めることができるというメリットもある。

ストレス解消

一般的に、運動したり自然の中で過ごしたりすることは、ストレスレベルを下げることが示されている。年末年始のストレス、日照時間の短さ、室内で過ごす時間の長さなどが重なれば、毎日外で運動することがストレス対処の効果的な方法となります。

また、日照不足は概日リズムを狂わせ、睡眠時間が長くなったり、イライラしやすくなったりします。運動すると、脳に血液が送られ、神経化学物質の放出が増加し、ストレスを放出する化学物質の放出が減少する。